Choisir entre le concours de gendarme adjoint volontaire (GAV) et celui de sous-officier de gendarmerie (SOG) revient à arbitrer entre deux temporalités et deux niveaux d’exigence. Le concours GAV ou sous-officier en gendarmerie ne mène pas aux mêmes épreuves, pas au même statut, et surtout pas au même rythme d’entrée dans l’institution. Cet article compare les deux voies sur les critères qui pèsent réellement dans la décision.
Recrutement permanent GAV contre session annuelle SOG : deux calendriers opposés
Le premier écart entre ces deux concours de gendarmerie ne porte ni sur le niveau ni sur les épreuves, mais sur la disponibilité du recrutement. Les sélections GAV fonctionnent en recrutement permanent avec des sessions qui s’enchaînent tout au long de l’année. Un candidat peut déposer un dossier, passer ses tests psychotechniques, son entretien et sa visite médicale dans un délai relativement court.
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Le concours SOG, qu’il soit externe ou interne, suit une logique radicalement différente. Il reste calé sur une grande session annuelle avec des dates d’ouverture et de clôture strictes. Pour la session 2025-2026 par exemple, l’ouverture des inscriptions se fait en février, la clôture en juin, les écrits en septembre, et les oraux s’étendent jusqu’au début de l’année suivante.
En pesant les avantages du concours GAV gendarmerie, ce calendrier ouvert constitue un atout majeur pour les candidats qui veulent intégrer rapidement la gendarmerie nationale sans attendre plusieurs mois.
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Concours GAV et concours sous-officier : tableau comparatif des conditions
| Critère | GAV (gendarme adjoint volontaire) | Sous-officier de gendarmerie (SOG) |
|---|---|---|
| Niveau requis | Sans condition de diplôme | Bac ou équivalent (concours externe) |
| Type de sélection | Tests psychotechniques, entretien, visite médicale | Épreuves écrites, sportives et orales |
| Calendrier | Recrutement permanent | Une session annuelle (inscriptions limitées dans le temps) |
| Statut | Militaire sous contrat (renouvelable) | Militaire de carrière après formation |
| Formation | Formation initiale courte | Formation longue en école de gendarmerie |
| Spécialisation | Limitée, évolution possible via concours interne | Large choix de spécialisations dès les premières années |
Ce tableau met en évidence un point souvent sous-estimé : le GAV n’exige aucun diplôme, ce qui en fait la porte d’entrée la plus accessible vers la gendarmerie. Le concours SOG, en revanche, suppose un niveau bac et une préparation structurée sur plusieurs mois.
Épreuves du concours SOG externe : ce qui sélectionne vraiment
La sélection GAV repose sur un entretien de motivation, des tests psychotechniques et une aptitude médicale. Le format reste accessible et ne nécessite pas de préparation académique lourde.
Le concours de sous-officier externe est d’une autre nature. Les épreuves écrites incluent une composition de culture générale et un questionnaire portant sur des connaissances variées. Les épreuves sportives évaluent la condition physique sur plusieurs ateliers. L’oral d’admission, face à un jury, teste la motivation, la connaissance de l’institution et la capacité à s’exprimer sous pression.
- Composition écrite de culture générale : elle demande une maîtrise de l’expression écrite et une bonne connaissance de l’actualité, de la sécurité et des institutions
- Épreuves sportives : parcours d’obstacles, course, exercices de résistance physique
- Entretien oral devant jury : évaluation de la motivation, de la posture et de la connaissance du métier de gendarme
La préparation au concours SOG demande plusieurs mois de travail régulier, en particulier sur la culture générale et l’expression écrite. Les candidats qui sous-estiment la composition écrite sont souvent éliminés dès l’admissibilité.
Spécialisation et évolution de carrière en gendarmerie : un écart significatif
La trajectoire professionnelle diffère fortement selon la voie choisie. Le GAV signe un contrat initial renouvelable et accède à des missions opérationnelles (patrouilles, accueil du public, assistance judiciaire), mais ses possibilités de spécialisation restent limitées tant qu’il ne passe pas le concours interne de sous-officier.
Le sous-officier de gendarmerie accède à un panel de spécialisations nettement plus large et plus précoce. Dès les premières années de service, un SOG peut s’orienter vers la police judiciaire, le renseignement, la cybersécurité, la montagne ou encore la gendarmerie mobile. Depuis 2025-2026, la gendarmerie distingue par ailleurs le concours de « sous-officier sur le terrain » du sous-officier en appui (CSTAGN), ce qui affine encore le choix de carrière.
Cette segmentation récente signifie qu’un candidat SOG doit désormais réfléchir non seulement au grade visé, mais aussi au type de missions qu’il projette à moyen terme. Le sous-officier sur le terrain se destine aux brigades et unités opérationnelles, tandis que le CSTAGN intervient en soutien administratif et technique.
Le concours interne SOG depuis un poste de GAV
Passer par le GAV puis tenter le concours interne de sous-officier est une stratégie fréquente. Elle permet de découvrir l’institution de l’intérieur, de valider sa motivation et de bénéficier d’une connaissance concrète du terrain pour l’oral. Le concours interne reste sélectif, mais l’expérience acquise en tant que volontaire constitue un avantage réel face au jury.
Quel profil de candidat pour chaque concours de gendarmerie
Le choix entre GAV et sous-officier dépend de trois variables : le niveau de diplôme, le temps disponible pour la préparation, et la vision de carrière à long terme.
- Un candidat sans bac qui veut intégrer rapidement la gendarmerie nationale a tout intérêt à se diriger vers le GAV, puis à préparer le concours interne SOG en parallèle de son service
- Un candidat titulaire du bac, prêt à consacrer plusieurs mois à la préparation des épreuves écrites et sportives, maximise ses perspectives en visant directement le concours externe de sous-officier
- Un candidat hésitant, qui souhaite confirmer sa vocation avant de s’engager dans un cursus long, trouvera dans le recrutement GAV permanent une entrée rapide et un tremplin vers le concours interne
Le GAV est une voie d’entrée rapide, le SOG une voie de carrière longue. Les deux ne s’opposent pas : la première peut mener à la seconde. Le critère décisif reste le diplôme détenu au moment de la candidature et le degré de préparation que le candidat peut mobiliser avant la clôture des inscriptions du concours annuel.